A cerimónia contou com a presença da Ministra do Ambiente e Energia, Maria da Graça Carvalho, assinalando a abertura da primeira fase do espaço ribeirinho junto ao rio Cávado.
O Município de Esposende inaugurou o novo Parque da Cidade, numa cerimónia presidida pela Ministra do Ambiente e Energia, Maria da Graça Carvalho. O espaço disponibiliza cerca de 10 hectares de áreas verdes e de lazer situados na margem direita do rio Cávado, em pleno Parque Natural do Litoral Norte.
A intervenção dotou a frente ribeirinha de percursos pedonais e cicláveis, zonas para eventos ao ar livre, parque infantil, observatório de aves e equipamentos direcionados para a preservação e valorização da fauna e flora locais.
O projeto representou um investimento global de 4,95 milhões de euros (incluindo a aquisição de terrenos), beneficiando de uma comparticipação comunitária de 23% através de duas operações do programa NORTE 2030 / FEDER:
- Proteção e Mitigação de Cheias: Operação com investimento de 1.056.801,35 € (financiado a 75% pelo FEDER) voltada para a adaptação das margens do Cávado;
- Projeto REPHIC: Ação de salvaguarda dos valores naturais no estuário do Cávado com um custo de 492.620,84 € (financiado a 85% pelo FEDER).
Esclarecimento sobre os terrenos e expansão futura
Durante a cerimónia de abertura, o Presidente da Câmara Municipal de Esposende, Carlos Silva, explicou a evolução do plano inicial, esclarecendo os condicionalismos jurídicos que moldaram a primeira fase da empreitada:
«O projeto que foi apresentado em 2024 não corresponde, em parte, àquilo que hoje estamos a inaugurar. Mas isso não aconteceu porque este Executivo tenha decidido abandonar ou retirar partes do projeto. A razão foi outra. Cerca de 7,9 hectares não foram considerados pelas instâncias judiciais como integrando o domínio público hídrico. Adaptámos a execução à realidade jurídica dos terrenos que o Município efetivamente podia utilizar e avançámos.»
A Ministra do Ambiente e Energia, Maria da Graça Carvalho, enalteceu a intervenção, qualificando o Parque da Cidade como «um importante caso de estudo para definição de políticas de preservação da natureza em contexto urbano».
O executivo municipal confirmou ainda que lançará em breve o concurso público para a concessão das duas áreas de cafetaria e instalações sanitárias de apoio. Em carteira está também a segunda fase do projeto, que prevê a extensão do parque para nascente numa área de 48 mil metros quadrados e o estudo para a construção de um pavilhão Multiusos.
