Aos 25 anos, completados hoje, Mariana Machado é uma das principais figuras do atletismo do SC Braga e português.
A atleta “guerreira” soma já quatro títulos nacionais de Corta-Mato Longo e parte como favorita para a edição deste ano, que se realiza em Lagoa, Algarve, nos dias 22 e 23 de novembro.
O objetivo é claro: revalidar o título e preparar o grande desafio da época — o Campeonato da Europa de Corta-Mato, marcado para 14 de dezembro, também em Lagoa.
A bracarense explicou que encara o Nacional como “mais um campeonato que quero vencer”.
Mariana admite que, para além de tentar a quinta vitória, quer “dar mais um passo para bater o recorde de títulos” nesta disciplina.
Mas o foco não se esgota aí: “O Campeonato Nacional será um pequeno teste para o Europeu. Os atletas portugueses têm uma vantagem este ano, por competirem em casa, e é importante saber aproveitar isso.”
Sem espaço para hesitações, garante que a pressão é apenas a que coloca em si própria: “É uma pressão saudável. É isso que me faz ganhar.”
Depois de um período de pausa na época passada, sente-se pronta para o novo ciclo: “A preparação tem decorrido bem. Estamos em estágio de altitude para afinar os últimos detalhes e ainda vamos participar em alguns crosses internacionais para testar a forma.”
O percurso de Lagoa é novo, mas já conhecido por Mariana.
“Fiz lá alguns treinos. É um percurso exigente, mas será assim para todas. Vai ser duro, mas há que ir à luta.”
A estratégia de corrida, porém, ainda não está totalmente definida: “Dependerá do objetivo da prova. Pode ser uma corrida de teste ou uma semana de carga, usada como preparação para o Europeu.”
Sobre referências, a atleta recorda o peso da tradição portuguesa no Corta-Mato.
“Portugal tem um passado de excelência. Inspiro-me em atletas como o Paulo Guerra e a Jéssica Augusto, campeã europeia em Portugal.”
Hoje, reconhece que também já é fonte de inspiração: “Acho que posso dizer que já sou uma referência para os mais jovens. O Corta-Mato é a disciplina onde tenho mais medalhas internacionais e quero agora conquistar uma como sénior.”
