O K4 500 metros português, formado por Gustavo Gonçalves, João Ribeiro, Messias Baptista e Pedro Casinha, assegurou esta quarta-feira, de forma brilhante, a única vaga direta para a final dos Mundiais de Canoagem, que decorrem em Milão até domingo.
A tripulação nacional partiu da difícil pista dois, mas assumiu a liderança desde o arranque, controlando a regata do início ao fim.
Com um tempo de 1.21,34 minutos, Portugal superou em 1,10 segundos a vice-campeã europeia República Checa e deixou a Nova Zelândia, finalista olímpica, a dois segundos de distância.
A equipa portuguesa alia experiência e juventude: João Ribeiro e Messias Baptista, campeões do mundo de K2 500 metros em 2023, juntaram-se este ano a Gustavo Gonçalves e Pedro Casinha, que em julho conquistaram o título mundial sub-23 na mesma disciplina, em Montemor-o-Velho.
Além de Portugal, apenas Espanha e uma seleção de atletas independentes da Rússia conseguiram o apuramento direto, evitando as meias-finais.
