Peixes forrageiros, como arenque, sardinha e anchova, têm sido identificados como uma alternativa promissora à carne vermelha, e um aumento no seu consumo poderia ter um impacto significativo na saúde global, evitando entre 500 mil e 750 mil mortes até 2050.
O estudo, conduzido pelo Instituto Nacional de Estudos Ambientais de Tsukuba, no Japão, e divulgado nesta terça-feira, destaca que a prevalência de incapacidades relacionadas com doenças alimentares pode ser consideravelmente reduzida.
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As mortes potencialmente evitadas em todo o mundo estariam principalmente ligadas a doenças coronárias, com a medida também poupando entre 8 e 15 milhões de anos de vida vividos com incapacidade, com a maioria desses benefícios concentrados em países de baixa e média renda.
Embora os peixes forrageiros, como a sardinha, possam substituir apenas cerca de 8% da carne vermelha consumida globalmente devido à sua oferta limitada, isso ainda poderia elevar o consumo diário per capita de peixe para níveis próximos do recomendado, enquanto reduz as mortes por doenças coronárias, acidentes vasculares cerebrais, diabetes e cancro do intestino em até 2% até 2050.
Investigadores japoneses apontam para possível redução de mortes por doenças coronárias, acidentes vasculares cerebrais, diabetes e cancro do intestino.
Essa mudança na dieta seria particularmente vantajosa para países de baixa e média renda, onde os peixes forrageiros são acessíveis e abundantes, e onde as doenças cardíacas são uma preocupação significativa.
A pesquisa, publicada pela BMH Global Health, baseou-se em projeções de consumo de carne vermelha para 2050 em 137 países, bem como em dados históricos sobre a captura de peixes forrageiros em ambientes marinhos.
Há uma crescente evidência que associa o consumo de carne vermelha e processada a um maior risco de doenças não transmissíveis, que foram responsáveis por cerca de 70% de todas as mortes globais em 2019, com doenças coronárias, acidentes vasculares cerebrais, diabetes e cancro do intestino representando quase metade desse número.
Os peixes forrageiros marinhos, como a sardinha, são ricos em ácidos graxos poli-insaturados ômega-3, que podem ajudar a prevenir doenças coronárias, além de serem fontes abundantes de cálcio e vitamina B12. Além disso, têm uma pegada de carbono menor do que outras fontes de alimentos de origem animal.
No entanto, atualmente, três quartos das capturas de peixes, incluindo uma quantidade significativa perto de áreas com insegurança alimentar e desnutrição, são utilizadas para produção de farinha e óleo de peixe, principalmente para a aquicultura em países de alta renda.
O estudo sugere que é necessário expandir o comércio global de peixes forrageiros, especialmente para países sem litoral, a fim de maximizar os benefícios para a saúde associados a essa mudança dietética.
