Festas dos Santos Populares têm matriz religiosa mas a sua celebração pagã se tornou mais visível, ampliando dessa forma o leque de actores que nelas são necessários para que elas aconteçam, transformando-se num esforço conjunto de crentes e não crentes com a ajuda de entidades oficiais, religiosas e associativas.
Tomando como exemplo os nossos concelhos vizinhos, é notório que em todos eles as celebrações de maior dimensão, com o devido reconhecimento e eco a nível regional e nacional, são eles um bom exemplo do esforço conjunto de toda uma comunidade.
Do São João de Vila do Conde até ao São Pedro da Póvoa de Varzim ou indo ao São João de Braga e terminando nas Sebastianas de Freamunde (excluindo as romarias desde já) todas elas requerem um esforço e uma responsabilidade a toda uma comunidade no sentido de as manter continuamente anuais, sem interrupções e alterações e num sentido ascendente, de crescente participação e atracção de visitantes.
Não tenho dúvidas que para estas festas ocorrerem com esta regularidade muitas vezes tivemos concessões, cedências,
Deixem então que faça uma pergunta: o que falta a nós esposendenses para que tenhamos Festas dos Santos Populares ininterruptamente no Concelho?
Alguns dirão que não é em Junho que o Concelho celebra o seu Santo, mas esses mesmos também se lembrarão de quando em Esposende se celebrou ininterruptamente o São João, e nunca foi um problema este não ser o santo padroeiro da freguesia ou do Concelho, sendo uma festa que se extendia bem para além da noite do dia 23 para 24 de Junho.
Temos as tradições, temos os locais, temos até pessoas com vontade e experiência organizacional e até queremos ser um ponto de referência turístico, então o que nos falta? O que nos falta despoletar para voltar a ter Festas Populares permanentes, com um interesse crescente de toda a população.
O que nos falta? É uma questão de cariz religioso ou de falta de apoio oficial? Não temos as pessoas para organizar? Existirão bloqueios a estas realizações que os esposendenses desconhecam? Os esposendenses não reconhecem nestas datas significado?
A estas perguntas os esposendenses que nasceram e cresceram a celebrar o São João precisam de resposta, como os esposendenses que não entendem como a realização do São Pedro não é mais potenciada e publicitada para um outro patamar de realização numa comunidade que nasceu na pesca e que é a única frente marítima no distrito de Braga.
Se todos os inícios de Julho são muitos habitantes do distrito que afluem à Póvoa do Varzim é certo que com uma boa organização é gente que virá a Esposende, sendo um antecipado início de Verão para muitos dos nossos operadores da indústria do turismo, e criando mais um motivo de atração e promoção do concelho.
Desde já, deixo o meu reconhecimento a todos aqueles que nos últimos têm mantido vivas estas celebrações.
Com um programa alargado, com vertente cultural e religiosa, alargado aos fins-de-semana das datas em causa, teremos certamente nova vida no nosso concelho destas celebrações.
Haja vontade de toda a comunidade.
Quanto às festas de Agosto, mais tarde falaremos disso.
