Um físico português de referência internacional foi assassinado a tiro na noite de segunda-feira em Boston, nos Estados Unidos, num crime que está a ser investigado pelas autoridades norte-americanas.
Nuno Loureiro, investigador do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e diretor de um laboratório científico da instituição, foi atingido por vários disparos numa rua da localidade de Brookline, área residencial próxima do campus universitário.
Segundo a Polícia local, o ataque ocorreu pouco depois das 20h30 locais, na Gibbs Street. A vítima terá sido atingida por pelo menos três tiros, tendo sido prontamente transportada para o Hospital Beth Israel, onde o óbito foi confirmado na manhã de terça-feira. Até ao momento, não há detenções nem suspeitos identificados, permanecendo desconhecidas as motivações do crime.
A morte do cientista português foi confirmada por fontes diplomáticas e anunciada oficialmente no Parlamento pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, Paulo Rangel.
A informação foi partilhada no início de uma audição regimental na Comissão de Negócios Estrangeiros e Comunidades Portuguesas, sessão que começou com um minuto de silêncio em memória de outras vítimas lusodescendentes no estrangeiro.
Nuno Loureiro era antigo aluno do Instituto Superior Técnico (IST) e assumira, em maio de 2024, a direção do Centro de Ciência do Plasma e Fusão do MIT. A sua carreira académica distinguia-se pela investigação em física teórica, com particular enfoque nas aplicações da fusão nuclear, considerada uma área estratégica para o futuro da energia limpa.
De acordo com informação publicada pelo MIT, o investigador tinha um interesse científico ativo em áreas como a reconexão magnética, o confinamento de plasmas, a geração e amplificação de campos magnéticos e a turbulência em plasmas magnetizados. O seu trabalho era amplamente reconhecido pela comunidade científica internacional.
