Atleta dos Amigos da Montanha conquistou o 2.º lugar no escalão M45 e fechou o ‘Top 10' da classificação geral na prova rainha de 108 quilómetros
O trail running português voltou a dar cartas a nível internacional. João Rodrigues, atleta que representa a associação Amigos da Montanha, sediada em Barcelos, rubricou uma exibição memorável no último fim de semana ao conquistar o segundo lugar no escalão M45 no prestigiado Trail 100 Andorra by UTMB.
A prova, integrada no circuito mundial da UTMB World Series, é considerada pela própria organização como o “Graal Supremo” da competição em solo andorrano devido à sua extrema dureza. João Rodrigues completou a mítica distância de 108,2 quilómetros em 15h27m18s, um registo que lhe valeu também uma entrada direta no 10.º lugar da classificação geral absoluta masculina.
Neve forçou alterações em traçado altamente técnico
O percurso original da prova rainha do Principado de Andorra foi desenhado para cruzar os pontos mais altos do país, acumulando um total de 6.937 metros de desnível positivo ($+6.937\text{ m}$) e incluindo a passagem pelo icónico Pico de Comapedrosa, o teto da nação a 2.942 metros de altitude. No entanto, as condições meteorológicas severas registadas na alta montanha durante a primavera, marcadas por baixas temperaturas e uma forte acumulação de neve, obrigaram a organização a alterar o traçado por motivos de segurança.
Apesar das modificações de última hora, a exigência técnica e o desgaste físico mantiveram-se intactos. João Rodrigues, de 48 anos, geriu o esforço de forma exemplar ao longo de mais de 15 horas de corrida nos Pirenéus. O atleta barcelense acumulou apenas 1h32m de descanso nos postos de abastecimento, mantendo uma velocidade média de 7 km/h. O português cortou a meta a 1h54m43s do grande vencedor absoluto, o norte-americano Rod Farvard, de 26 anos.
Uma época marcada pelo sucesso em várias frentes
O brilharete em Andorra dá continuidade a um ano desportivo repleto de bons resultados para o corredor dos Amigos da Montanha. Recorde-se que, no final do mês de março, João Rodrigues já tinha alcançado a quarta posição da geral e a vitória no escalão M40 no Sharish Monsaraz Natur Trail, uma tirada de 46 quilómetros disputada no Alentejo.
Já em abril, o atleta focou a sua preparação em ambiente de alta montanha invernal em Espanha, realizando várias ascensões técnicas aos corredores do Pico Espigüete, a 2.454 metros de altitude, preparando as pernas para o desnível implacável que viria a encontrar nesta etapa da Série Mundial de UTMB.
Os praticantes da modalidade ou adeptos que pretendam consultar os tempos de passagem detalhados por cada posto de controlo (checkpoints), analisar o gráfico de altimetria corrigido ou verificar o ranking de pontos de qualificação para as finais do Monte Branco podem fazê-lo através da plataforma oficial do UTMB World Series.
