O concelho de Esposende, no distrito de Braga, assumiu em 2024 a liderança como o município mais jovem da região Norte, entre os 86 concelhos analisados.
Segundo o relatório Indicadores Regionais – Junho 2025, publicado pela CCDR-Norte, Esposende registou uma proporção de 13,5% de residentes até aos 14 anos de idade, ultrapassando Braga e Lousada, que anteriormente lideravam no indicador da juventude populacional.
Em 2023, a percentagem de jovens em Esposende era idêntica (13,5%), mas a tendência de descida registada em vários concelhos da sub-região do Tâmega e Sousa permitiu que o município costeiro se destacasse.
A título de comparação, a proporção média de jovens até 14 anos no conjunto dos concelhos nortenhos fixou-se em 13,2% em 2024, ligeiramente abaixo do ano anterior.
Já a cidade de Braga, que desde 2021 vinha a ser classificada como a mais jovem da região, desceu no ranking, ficando atrás de Esposende.
Em 2022, Braga liderava com 14% de população até 14 anos, mas a quebra sucessiva retirou-lhe a primazia.
No extremo oposto surge Melgaço, que apresenta o índice de envelhecimento mais elevado do Norte. O município registou uma descida acentuada no número de jovens, atingindo valores que confirmam o acentuar da desertificação populacional.
Entre as sub-regiões, o Cávado destacou-se como a mais jovem, com 12,6% de população até 14 anos, seguido pela Área Metropolitana do Porto (12,2%). Em contrapartida, os concelhos de Trás-os-Montes e Alto Tâmega apresentam os índices mais baixos, não ultrapassando os 9,8%.
Os dados revelam uma tendência clara: enquanto alguns municípios costeiros, como Esposende, conseguem atrair e fixar população jovem, o interior norte, com destaque para Melgaço, enfrenta um envelhecimento cada vez mais acelerado.
